1923年5月，柯倫泰被任命為蘇聯駐挪威的全權貿易代表。當時，蘇聯國內急需大量食品，柯倫泰奉命與挪威商人洽談購買鯡魚。挪威商人十分清楚蘇聯的情況，想乘機敲竹杠，索價十分高。柯倫泰竭盡全力與他們討價還價，但雙方距離較大，談判陷入僵局。柯倫泰心急如焚，她很清楚，哀求是沒有用的;態度強硬只能導致談判破裂。她冥思苦想，終于心生一計。這天，她又與挪威商人會晤，以和解的姿態，主動做出讓步。只見她十分慷慨地表示：“好吧，我同意你們提出的價值。如果我國政府不批準這個價格，我愿意用自己的薪金來支付差額。”挪威商人驚呆了!
柯倫泰繼續說道：“不過，我的工資有限，這筆差額要分期支付，可能要支付一輩子。如果你們同意的話，就這么決定吧!”挪威商人們從來沒聽說過這樣的事，也沒有見過這樣全心全意為國效力的人。他們被她的行為感動了，經過一陣子交頭接耳之后，終于同意降價，按柯倫泰原先的出價簽署了協議。
憑著柯倫泰的忠誠和才干，她贏得了蘇聯人民的信任，第二年被任命為駐挪威全權大使，成為世界上第一位女大使。
在工作中，人人都應該有一種犧牲精神，這樣才能將工作做到最好，也才會有更大的收獲和回報。